Indonesia Raih Peringkat Tiga Piala AFF U19 Usai Taklukkan Kamboja 1-0

Tim Nasional Indonesia U19 berhasil mengamankan posisi ketiga di ajang Piala AFF U19 atau ASEAN Boys Championships 2026. Kepastian itu didapat setelah skuad Garuda Nusantara mengalahkan Kamboja dengan skor tipis 1-0 dalam laga perebutan tempat ketiga yang digelar di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, pada Sabtu.

Gol tunggal kemenangan Indonesia dicetak oleh Muhammad Al Gazani Dwi Sugandi pada menit ke-62. Gol tersebut lahir dari skema sepak pojok yang dikirimkan oleh Isfandyar Abdillah. Hasil ini menjadi penutup yang manis bagi perjalanan Indonesia di turnamen tahun ini, meskipun langkah mereka terhenti di babak semifinal setelah dikalahkan Australia dengan skor 0-1.

Pelatih Timnas Indonesia U19, Nova Arianto, mengungkapkan rasa syukurnya atas performa yang ditunjukkan anak asuhnya. Ia menegaskan bahwa turnamen ini pada dasarnya dijadikan sebagai ajang evaluasi dan pemutakhiran kualitas tim untuk persiapan menghadapi Kualifikasi Piala Asia U20 2027 di China. Menurut Nova, masih banyak aspek yang perlu dibenahi, terutama kekompakan tim dan kebugaran fisik pemain yang dinilai belum sesuai harapan. Ia berharap hasil ini bisa menjadi modal berharga untuk tampil lebih baik lagi di kualifikasi Asia mendatang.

"Masih banyak yang harus kita benahi dan tentunya evaluasi demi evaluasi akan juga terus kita lakukan demi bisa lebih baik lagi ke depannya. Semoga hasil ini bisa kita bawa ke depan untuk mengikuti kualifikasi Asia di Laos," ujar Nova seusai pertandingan.

Untuk meningkatkan kualitas tim, Nova berencana menambah jam terbang para pemain melalui laga-laga uji coba melawan negara lain. Ia berharap PSSI dapat mempertimbangkan hal tersebut agar kerja sama antar pemain semakin padu dan kematangan tim meningkat.

Kekalahan dari Australia di semifinal menjadi alarm tersendiri bagi Indonesia. Pasalnya, kedua tim akan kembali bertemu di pertandingan terakhir Grup H Kualifikasi Piala Asia U20 2027 pada 6 September 2026 mendatang. Sebelum laga krusial itu, Indonesia dijadwalkan meladeni Malaysia pada 31 Agustus 2026 dan menghadapi tuan rumah Laos tiga hari berselang. Hanya juara grup dan tujuh peringkat kedua terbaik yang berhak melaju ke putaran final Piala Asia U20 2027.

Kegagalan mempertahankan gelar juara Piala AFF U19 yang diraih pada edisi 2024 menjadi pelajaran berharga. Namun, raihan peringkat ketiga ini diharapkan bisa menjadi motivasi bagi skuad Garuda Nusantara yang akan segera bertolak ke Laos untuk menjalani seluruh pertandingan kualifikasi pada akhir Agustus hingga awal September 2026.