Cristiano Ronaldo di Ujung Karier, Jadi Pusat Perhatian di Laga Perdana Portugal Vs Kongo

Jakarta - Cristiano Ronaldo kembali menjadi pusat perhatian saat Portugal bersiap menghadapi Republik Demokratik Kongo di laga perdana Grup I Piala Dunia 2026. Pertandingan yang akan berlangsung di Houston Stadium, Amerika Serikat pada Rabu (17/6) tengah malam pukul 24.00 WIB ini menjadi awal dari perjalanan terakhir sang megabintang untuk mengejar mimpinya di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia.

Persaingan abadi antara Ronaldo dan Lionel Messi disebut mulai mengendur setelah Messi berhasil membawa Argentina juara di Qatar pada 2022. Gelar Piala Dunia yang selama ini luput dari genggamannya akhirnya diraih oleh Messi. Kini, Messi disebut lebih fokus untuk mengantarkan Argentina mempertahankan gelar juara dunia dan menyamai prestasi Brasil serta Italia.

Situasi berbeda dialami Ronaldo. Striker Portugal yang kini berusia 41 tahun itu masih terus menanti kesempatan untuk mewujudkan impian yang sama. Piala Dunia 2026 diperkirakan menjadi penampilan keenam sekaligus yang terakhir dalam kariernya. Dengan usia yang sudah tergolong uzur untuk ukuran atlet profesional, Ronaldo bersiap menjadi pemain tertua kedua yang pernah tampil di putaran final Piala Dunia setelah Roger Milla.

Sorotan terhadap Ronaldo semakin besar karena ia memiliki misi tambahan. Saat ini, Ronaldo baru mencetak 15 gol dari lima Piala Dunia, sementara Messi telah mengoleksi 16 gol dari enam edisi setelah mencetak hattrick saat Argentina mengalahkan Aljazair 3-0 di Grup J. Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia masih dipegang Miroslav Klose dengan 16 gol dari empat turnamen. Dengan demikian, Ronaldo harus kembali bertarung melawan Messi untuk menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia.

Laga melawan Kongo menjadi langkah awal Ronaldo untuk menyamai pencapaian sang rival sekaligus menyempurnakan prestasi individual dan tim yang telah ia kumpulkan selama 20 tahun terakhir.

Dampak bagi masyarakat: Pertandingan ini menjadi tontonan wajib bagi penggemar sepak bola di seluruh dunia, khususnya pendukung setia Ronaldo. Setiap langkah Ronaldo di Piala Dunia 2026 akan menjadi sejarah, baik ia berhasil meraih gelar juara maupun menjadi pencetak gol terbanyak. Laga ini juga menjadi ajang pembuktian apakah Portugal mampu bersaing di turnamen besar tanpa bergantung sepenuhnya pada sang kapten.