Zidane Bela Ronaldo di Tengah Spekulasi Masa Depan Timnas Portugal

Jakarta, Pelatih timnas Prancis Zinedine Zidane angkat bicara membela Cristiano Ronaldo yang tengah menjadi sorotan setelah keputusannya meninggalkan pemusatan latihan timnas Portugal di Kopenhagen. Zidane menolak anggapan bahwa Ronaldo sedang menjalani akhir karier yang mengecewakan. Menurutnya, megabintang Portugal itu justru layak mendapat apresiasi atas pencapaian luar biasa sepanjang kariernya. Pernyataan tersebut disampaikan Zidane menjelang laga UEFA Nations League antara Prancis dan Belgia di Stade de France pada Selasa (6/10).

Keputusan Ronaldo meninggalkan pemusatan latihan timnas Portugal memicu berbagai spekulasi mengenai masa depannya bersama tim nasional. Meski demikian, Zidane memilih memberikan dukungan penuh. Ia menilai apa yang telah dilakukan Ronaldo sepanjang karier merupakan sesuatu yang istimewa dan patut dihormati. Zidane mengatakan bahwa dirinya cukup beruntung pernah bekerja sama dengan Ronaldo saat keduanya berada di Real Madrid pada periode 2016 hingga 2018, salah satu masa paling sukses dalam sejarah klub tersebut.

Dalam pernyataannya, Zidane menegaskan rasa hormatnya kepada Ronaldo tidak pernah berubah. Ia menyebut mantan pemainnya itu memiliki sumbangsih besar bagi Real Madrid, terutama karena membantu tim meraih banyak kesuksesan. Zidane bahkan mengaku angkat topi untuk Ronaldo atas dedikasi dan kontribusinya. Menurutnya, mereka yang pernah menghabiskan waktu bersama Ronaldo, termasuk dirinya, merasakan langsung dampak positif dari kehadiran pemain berusia 41 tahun itu.

Selama bekerja sama, Zidane dan Ronaldo mempersembahkan sembilan trofi untuk Real Madrid, meliputi tiga gelar Liga Champions, satu gelar LaLiga, dua Piala Dunia Antarklub, dua Piala Super Eropa, dan satu Piala Super Spanyol. Kini Zidane kembali menangani timnas Prancis dan tengah mempersiapkan timnya menghadapi Belgia dalam ajang Nations League. Sementara itu, Portugal diketahui tetap meraih kemenangan 4-2 atas Denmark meski tampil tanpa Ronaldo.

Dampak dari pernyataan Zidane ini bagi masyarakat, khususnya penggemar sepak bola, adalah pengingat bahwa penghormatan terhadap pencapaian seorang atlet tidak boleh pudar hanya karena satu keputusan kontroversial. Publik diajak melihat warisan besar Ronaldo secara utuh, bukan sekadar satu momen perpisahan. Sikap Zidane juga menunjukkan bagaimana solidaritas dan rasa hormat di dunia sepak bola bisa menjadi teladan dalam menyikapi tekanan dan spekulasi yang kerap menyertai karier pemain besar.