Badai Salju Ekstrem Landa Pantai Timur AS, Ribuan Penerbangan Dibatalkan dan Jutaan Warga dalam Ancaman

Badai salju hebat menerjang Pantai Timur Amerika Serikat (AS) sejak akhir pekan, menyebabkan kekacauan signifikan dalam jadwal perjalanan udara. Data penerbangan menunjukkan, hampir 1.500 penerbangan yang beroperasi di dalam, menuju, atau dari AS dibatalkan pada Sabtu (24/1) saja, dengan 103 penerbangan lainnya menyusul pada Minggu (25/1), dan jumlah ini diperkirakan akan terus bertambah. Dampak cuaca ekstrem ini meluas hingga menyebabkan sedikitnya 11 negara bagian, termasuk Alabama, Arkansas, Georgia, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Texas, dan Virginia, menetapkan status darurat.

Badan cuaca nasional AS mengeluarkan peringatan keras mengenai badai musim dingin yang signifikan dan berlangsung lama ini, yang diperkirakan membawa salju lebat, hujan es, serta hujan beku hingga Senin (26/1). Kondisi ini berpotensi menyebabkan ketebalan salju mencapai lebih dari 50 sentimeter di beberapa lokasi. Peringatan tersebut juga menggarisbawahi kemungkinan besar terjadinya gangguan perjalanan yang meluas, pemadaman listrik berkepanjangan, serta kerusakan parah pada pepohonan. Kota-kota besar seperti New York, Washington, Boston, dan Dallas diprediksi akan menjadi wilayah yang paling merasakan dampak terburuk, dengan ancaman suhu sangat dingin dan angin kencang yang berbahaya.

Fenomena cuaca ini bukan sekadar badai biasa; laporan menyebutkan badai ini berpotensi menjadi salah satu yang terluas dalam beberapa tahun terakhir. Sekitar 205 juta penduduk di AS berada di wilayah yang menerima peringatan cuaca musim dingin terkait es, salju, atau kondisi ekstrem lainnya. Meluasnya dampak badai ke sebagian besar wilayah AS mengancam aktivitas sehari-hari dan keselamatan warga, menuntut kesiapsiagaan tinggi dari jutaan penduduk yang terancam oleh potensi bahaya dan gangguan luas yang dibawa badai salju ekstrem ini.